ウルトラマンとの恋

私はもう、ウルトラマンを愛せない。

何が地球を守るヒーローよ！

私1人守ってないくせに！

私は、消費者金融からお金を借りている。

アルバイトもしているから決して返せない額ではないが、なかなかの額になってしまった。

「人は、手を差し伸べてくれない人間より、手を差し伸べても施しが不充分な人間を恨む」

私はウルトラマンに地球を守って欲しくない。

怪獣に日本を多少めちゃくちゃにして貰えれば、借金くらいチャラになるのではないかと思っているからだ。

しかし、ウルトラマンはいつも怪獣を倒す。

その度に日本中がウルトラマンを賞賛し、湧く。

怪獣を倒す度に私は「ふざけんな！おのれぇ！」といつも石ころを地面に投げつけ、八つ当たりをしている。

頭では分かっている。

ウルトラマン...私の彼氏は、彼にしか出来ない事をしている。

そしてそれは多くの命を救うとても素晴らしい事。

・・・しかし、つい思ってしまう。

私を守らないで、何で地球なんか守るのよ。

このままだと私、借金で首が回らなくなってしまう…。

「別れよう」

怪獣を倒した後、人知れず人間に戻った彼が切り出してきた。

突然の告白に頭を過ぎったのは、彼との思い出の数々だった。

なんで別れたいの？買い物袋をいつも持たせるから？借金チャラにしたいと思ったから？奨学金使ってエステ行ってるから？あんたに服買ってもらってるから？なんで？

一緒に行った近所の夏祭りも、道後温泉も、赤提灯がぶら下がった居酒屋も、湘南の海も、みんなみんな楽しかったじゃん！

溢れる思いに嘘はつけない。

「・・・なんで？！なんで別れなきゃいけないの？！嫌だ！」

一度言葉に出してみて、改めて確信した。

別れたくない！まだまだ一緒にいたい！

「今まで倒してきたどの怪獣よりも、手強そうだ」

彼は苦笑いをした。

「ごめんな。でももう、君とこれ以上付き合っていこうという気持ちが・・・」

キャーという大きな悲鳴と共に大きな地響きが聞こえた。

この感じ...また怪獣がやってきた！

地響きのした方向を見ると・・・いた！海老型の怪獣だ。

「ごめん、行ってくる」

彼はいつもの変身のポーズを取ろうと腕を天に突き上げた。

…かないで。

気がついたら彼の腕にしがみ付いていた。

「な、何してるんだ！変身しなきゃならないのに！」

「行かないで！」

彼の身体がボコボコと唸りを上げているのが分かる。

細胞分裂を繰り返し、40mの巨大なヒーローになる準備をしているのだ。

「おい！危ないぞ！変身が始まる！」

「やだ！別れたくないもん！」

彼の身体は少しずつ大きくなり、指先から徐々に赤色と銀色に変色していった。

「おい！！危ないぞ！！」

彼の変身はもう止まらない。

顔も徐々にウルトラマンのそれになってきた。

このままだとは変身した彼の腕から落ちて、地面に叩きつけられてしまう。それでも私は彼の腕を離さなかった。

「おい！いい加減に‥シュ...ワッチ！いい加減にしろ！」

シュワッチが出始めたという事は、いよいよ変身が終わりかけているという事だ。

「…分かった！分かったから！シュワッチ別れないから！シュワッチ！」

えっ？

「別れないから、一先ず腕から離れろおぉぉぉおおぐわぁあぁぁあシュワッチー

ーーーーーー！！」

彼の身体は一気に巨大化していった－－－。

海老型の怪獣とは必死に戦った。

海老型怪獣の弱点は、首元の甲羅と甲羅の間の肉だから、そこを重点的に攻め、見事勝利を収めた。

再び歓声が上がった。

しかし周囲の興奮とは逆に戦いながらも、彼女の姿を追っていた。

人間の姿に戻ると、いつもの集合場所に行った。

変身した場所の一番近くの駅の一番北側の出口前。

彼女は無事だろうか。

ひょっとして、腕から滑り落ちてしまったのではないか。

生きていたとしても怪我は大丈夫か。 

またこの間に怪獣が来たらどうしよう。

そんな事ばかり考えていた。

しかし心配は杞憂に終わってくれた。彼女はやって来た。 

「無事だったんだね、良かった」 

怪我もなさそうだ。

彼女はしばらく無言でうつむいた後、口を開いた。

「分かったから別れないから、なんてその場しのぎの言葉、聞きたくなかった」

「そうでも言わなきゃ、君は死んでいた」

「貴方への愛を失った私は、今や死んだも同然よ」

顔を上げ、真っ直ぐこちらを向いてくる彼女の思いの強さに驚いた。

さっきまで別れたいと思っていたのに、急に愛おしさを感じている自分がいる。

「たった一言で愛は失われるのか？」

「失うわよ」

そして今の様にたった一言で愛が蘇る事もある。

であれば…

「そうか。じゃあ逆にたった一言で愛を取り戻せる事もある…」

彼女は「えっ」と目を見開いた。

「俺は日本をめちゃくちゃにしてやる。そして、君の借金をチャラにしてやる！」

「えっ…？」彼女は目を見開いた。

天に腕を突き上げ、変身をした。

怪獣が襲ってきていないのに変身する事は、禁忌技だった。もうウルトラマンには戻れない。しかし、良いのだ。俺は、日本よりも大切なものを守る。

地上40mから見る景色もこれが最後かと、周囲を見渡し、ちらと彼女を見た。

彼女は、笑顔で手を振っている。

よし！俺はこれから彼女の笑顔をこの手で創る！

そう決心した矢先、悲鳴と地響きが聞こえた。遠くに鯛型の怪獣が見えた。

鯛型の怪獣の弱点は確か・・・。